Authors: Reis Pagtakhan, Dany Théberge

La version française est disponible ici.

In 2016, the Government of Canada introduced the Mobilité Francophone work-permit program to allow Canadian employers located outside of Québec to recruit foreign nationals proficient in French for highly-skilled jobs. Although this program is only available to individuals who can demonstrate a high degree of French proficiency, it is important to note that French is not required to be spoken in the job in Canada. In fact, in Western Canada, many of the employers who have used this program have workplaces where little or no French is spoken.

The intent of the Mobilité Francophone program is not for French-speaking foreign nationals to fill only bilingual or French-speaking jobs outside of Québec, but to build up minority French-speaking communities outside of Québec. By recruiting habitual French speakers to work in Canada, the hope is that these communities will be able to grow and thrive.

What is the main advantage of the Mobilité Francophone program?

The main advantage of this program is that non-Québec employers can hire native French speakers without having to advertise and recruit for Canadians or Canadian permanent residents. This is a distinct advantage as it allows for employers to avoid the complicated, costly and time consuming Labour Market Impact Assessment  (“LMIA”) process  which requires extensive advertising and recruitment before a foreign national can be hired. Further, where a positive LMIA is required to hire a foreign worker, the LMIA would need to confirm that there is a need for a foreign worker to fill the job and that no Canadian worker or permanent resident is available to fill the job. The foreign worker could only apply for a work permit upon receipt of a positive LMIA.

How does the Mobilité Francophone program work?

In order to qualify for this program, the following criteria must be met:

1. The occupation must be within what is called National Occupational Classification (NOC) code 0, A or B. NOC code 0 is for managerial or executive level employees in almost any industry or sector. NOC code A is for professional occupations while NOC code B is for technical and trade occupations as well as occupations where some post-secondary education is required.

Occupations considered “low-skilled” by the Government of Canada will not qualify for this program.

2. The prospective employee must establish that their habitual language is French. For individuals who have lived and worked in a French-speaking country, this can normally be established by providing diplomas and transcripts from schools in which the language of instruction is French and by providing reference letters from employers where the language of work is French.

However, if an individual is coming from a non-French speaking country or may not have sufficient documentation to establish an ability to communicate in French, it may be necessary for the individual to take one of two language tests approved by the Government of Canada to prove French proficiency.

Does the Mobilité Francophone program allow individuals to live in Canada permanently?

This program only allows an individual to be in Canada for a finite period of time. If an individual wants to live in Canada permanently, they should look at the process of becoming a Canadian permanent resident.

How does the Mobilité Francophone program help a person get permanent residency?

While this program does not automatically lead to Canadian permanent residency, individuals who meet the criteria for a Mobilité francophone work permit (i.e., they will be working in a highly-skilled job and are proficient in French), will normally be qualified for Canadian permanent residency.

Francophone immigration through the federal Express Entry system

For individuals looking to settle outside of Québec, the fastest route to permanent residency is through the Federal Government’s Express Entry system. The Express Entry system awards individuals a number of “points” for various personal characteristics, such as:

• age;
• level of education;
• Canadian education;
• foreign work experience;
• Canadian work experience;
• English language proficiency;
• French language proficiency; and
• the presence of siblings in Canada, among other factors.

While the Express Entry system is not a dedicated immigration system for French speaking applicants, if an individual is able to demonstrate high proficiency in both French and English, the likelihood of acceptance under this program is much higher than for individuals who are proficient in only English or French.

The advantage of the Express Entry system is its relative speed when compared to other Canadian permanent residency programs. Upon being invited to apply for permanent residency, an individual can submit an electronic application for permanent residence. The processing standard for these types of applications is six (6) months from receipt.

Francophone immigration through Provincial and Territorial Nominee Programs

In some cases, an individual may not be eligible for permanent residency through the Express Entry system, and should consider whether they are eligible through one of the Western Canada provincial or territorial nominee programs.

While each program has different criteria, for the most part, individuals who have worked on a full-time basis in a particular Western Canadian province or territory for a number of months as prescribed by that particular jurisdiction will qualify for permanent residency. A careful review of each provincial and territorial nominee program’s criteria is necessary before submitting an application.

In some provinces, the probability of acceptance under a provincial or territorial nominee program is greater for bilingual applicants than for individuals who are proficient in only English or French.

If you are an employer looking to hire Francophone talent to diversify your workforce, the MLT Aikins immigration and labour and employment lawyers would be pleased to discuss the available opportunities with you. For service in English please contact Reis Pagtakhan and for service in French or English please contact Dany Théberge.

L’immigration francophone dans l’Ouest canadien

En 2016, le gouvernement du Canada a mis en place le programme de permis de travail Mobilité francophone pour permettre aux employeurs canadiens situés à l’extérieur du Québec de recruter des étrangers maîtrisant le français pour des emplois hautement qualifiés. Bien que ce programme ne soit offert qu’aux personnes qui peuvent démontrer un haut degré de maîtrise du français, il est important de noter qu’il n’est pas obligatoire de parler français dans l’emploi canadien. En fait, dans l’Ouest canadien, de nombreux employeurs qui ont eu recours à ce programme ont des lieux de travail où l’on parle peu ou pas du tout le français.

Le but du programme Mobilité francophone n’est pas de permettre aux ressortissants étrangers francophones de pourvoir uniquement des postes bilingues ou francophones à l’extérieur du Québec, mais de développer des communautés francophones en situation minoritaire à l’extérieur du Québec. En recrutant des francophones habituels pour travailler au Canada, on espère que ces communautés pourront se développer et s’épanouir.

Quel est le principal avantage du programme Mobilité francophone ?

Le principal avantage de ce programme est que les employeurs situés hors du Québec peuvent embaucher des personnes dont la langue maternelle est le français sans avoir à faire de publicité et à recruter des Canadiens ou des résidents permanents du Canada. Il s’agit d’un avantage distinct, car il permet aux employeurs d’éviter le processus compliqué, coûteux et long de l’Étude d’Impact sur le Marché du Travail (“EIMT”) qui exige une publicité et un recrutement importants avant qu’un ressortissant étranger puisse être embauché. En outre, lorsqu’une EIMT (également appelée lettre de confirmation) est nécessaire pour embaucher un travailleur étranger, l’EIMT doit confirmer qu’il est nécessaire qu’un travailleur étranger occupe le poste et qu’aucun travailleur ou résident permanent canadien n’est disponible pour occuper le poste. Le travailleur étranger ne peut demander un permis de travail qu’après avoir reçu une EIMT positive.

Comment fonctionne le programme Mobilité francophone ?

Pour être admissible à ce programme, les critères suivants doivent être satisfaits :

1. La profession doit répondre aux exigences des emplois de niveaux 0, A ou B de la Classification nationale des professions (CNP). Le niveau 0 de la CNP s’applique aux employés occupant un poste en gestion dans presque toutes les industries ou secteurs. Le niveau A de la CNP est réservé aux postes professionnels, tandis que le niveau B comprend les emplois techniques ou spécialisés, ainsi que d’autres emplois nécessitant un certain niveau d’études postsecondaires.

Les professions considérées comme “peu qualifiées” par le gouvernement du Canada ne seront pas admissibles à ce programme.

2. L’employé potentiel doit établir que sa langue habituelle est le français. Pour les personnes qui ont vécu et travaillé dans un pays francophone, cela peut normalement être établi en fournissant des diplômes et des relevés de notes d’écoles où la langue d’enseignement est le français et en fournissant des lettres de référence d’employeurs où la langue de travail est le français.

Toutefois, si une personne est originaire d’un pays non francophone ou ne fournit pas de documents suffisants pour établir leur compétence à communiquer en français, il peut être nécessaire pour l’employé potentiel de passer l’un des deux tests linguistiques approuvés par le gouvernement du Canada pour démontrer leur maîtrise du français.

Le programme Mobilité francophone permet-il aux personnes de vivre au Canada de façon permanente ?

Ce programme ne permet à une personne d’être au Canada que pour une période de temps limitée. Si une personne souhaite vivre au Canada de façon permanente, il ou elle doit examiner le processus pour devenir un résident permanent.

Comment le programme Mobilité francophone aide-t-il une personne à obtenir la résidence permanente ?

Bien que ce programme ne mène pas automatiquement à la résidence permanente canadienne, les personnes qui répondent aux critères d’un permis de travail de Mobilité francophone (c’est-à-dire, les personnes qui occuperont un emploi hautement qualifié et maîtrisent le français), seront normalement qualifiées pour la résidence permanente canadienne.

L’immigration francophone par le système fédéral d’Entrée express

Pour les personnes qui cherchent à s’établir hors du Québec, la voie la plus rapide vers la résidence permanente passe par le système d’Entrée express du gouvernement fédéral. Le système d’Entrée express attribue aux candidats un certain nombre de “points” pour divers facteurs, telles que :

• l’âge ;
• le niveau d’éducation ;
• le niveau d’éducation au Canada ;
• l’expérience professionnelle à l’étranger ;
• l’expérience professionnelle au Canada ;
• la compétence linguistique en anglais ;
• la compétence linguistique en français ; et
• la présence de frères et sœurs au Canada, entre autres facteurs.

Bien que le système d’Entrée express ne soit pas un système d’immigration dédié aux demandeurs francophones, si un demandeur peut démontrer un niveau élevé de compétence en français et en anglais, la probabilité d’être accepté dans le cadre de ce programme est plus élevée que pour les candidats qui ne maîtrisent que l’anglais ou le français.

L’avantage du système d’Entrée express est sa rapidité par rapport aux autres programmes canadiens de résidence permanente. Lorsqu’un candidat est invité à présenter une demande de résidence permanente, il ou elle peut soumettre leur demande en ligne. La norme de traitement pour ce type de demande est de six (6) mois à compter de la réception de la demande.

L’immigration francophone par un Programme des candidats des provinces

Dans certains cas, une personne n’est pas admissible à la résidence permanente par le biais du système d’Entrée express, et doit examiner si il ou elle est admissible par le biais de l’un des programmes des candidats des provinces ou territoires (PCP) de l’Ouest canadien.

Bien que chaque programme ait des volets et critères différents, dans la plupart des cas, les personnes qui ont travaillé à temps plein dans une province ou un territoire de l’Ouest canadien pendant un certain nombre de mois, tel que prescrit par cette juridiction particulière, seront qualifiées admissibles à la résidence permanente. Il est nécessaire d’examiner attentivement les critères de chaque PCP avant de soumettre une demande.

Dans certaines provinces, la probabilité d’être accepté dans le cadre d’un PCP est plus élevée pour les demandeurs bilingues que pour les demandeurs qui ne maîtrisent que l’anglais ou le français.

Si vous êtes un employeur cherchant à embaucher des talents francophones pour diversifier votre main-d’œuvre, les avocats du cabinet MLT Aikins spécialisés en immigration et en droit du travail et de l’emploi, seront heureux de discuter avec vous des possibilités offertes. Pour un service en anglais, veuillez contacter Reis Pagtakhan et pour un service en français ou en anglais, veuillez contacter Dany Théberge.

Note: This article is of a general nature only and is not exhaustive of all possible legal rights or remedies. In addition, laws may change over time and should be interpreted only in the context of particular circumstances such that these materials are not intended to be relied upon or taken as legal advice or opinion. Readers should consult a legal professional for specific advice in any particular situation.